관광특구로 지정된 곳은 명동에 있는 세종호텔옆 도로(삼일대로)에서부터 시작해 퇴계로길을 따라 신세계 백화점을 지나 남대문시장, 프라자호텔, 시청앞, 청계광장, 광통교, 장교빌딩에서 다시세종호텔까지의 도로내에 있는 872,809.2㎡(26만4천25평) 이곳은 수도서울의 중심지로서 지명도가 매우 높고 교통이 편리하며 외국인들이 많이 찾는 지역으로 관광특구로서의 기반여건이 상당히 좋을뿐 아니라 제반여건이 충족되어 있는 관광쇼핑의 명소지역이다.

남대문 시장지역은 우리나라 최고 · 최대의 재래시장 관광 및 쇼핑지역으로 이미 국내외적으로 널리 알려 져 있는 곳이고, 명동지역은 서울의 최대 중심지역으로서 전통적으로 가장 중심가라는 고유의 이미지를 가 지고 있으며, 사업상의 이유만으로도 외국인이 많이 찾는 지역이다. 또한, 중심거리의 주변에 형성된 상가들을 중심으로 최첨단 하이패션 및 고급쇼핑, 문화공간지역으로 자리잡고 있다. 1일 유동인구가 평일 150만명에서 주말 200만명으로 의류 · 제화등 패션매장을 비롯하여 다양한 맛집과 은행 · 증권회사가 자리하고 있어 경제기능 밀집지역이기도 하다. 북창동지역은 롯데호텔을 중심으로 하는 고급 숙박시설들과 각종 음식 및 서비스, 위락 등을 제공하는 업체들이 자리잡고 있는 곳이다.다동ㆍ무교동 지역은 대형빌딩으로 둘러싸여있는 우리나라의 대표적인 낙지, 등갈비, 골뱅이 음식거리가 위치하고 있다.